Deux orpailleurs ont trouvé la mort et un troisième a été grièvement blessé ce jeudi 17 septembre 2026, dans un éboulement de terre survenu au carré minier d’Ikohe, au village Talulu, en chefferie des Walendu Bindi, au sud du territoire d’Irumu, en province de l’Ituri. C’est un nouveau drame qui vient endeuiller le secteur de l’exploitation artisanale de l’or, déjà régulièrement frappé par ce type d’accidents meurtriers.
Selon les informations recueillies sur place par nos sources, le drame s’est produit dans les heures d’avant-midi alors que les creuseurs artisanaux étaient en pleine activité au fond de leurs puits. Sans prévenir, un important pan de terre s’est effondré sur eux, les surprenant en plein travail et les ensevelissant sous une masse de décombres. La scène a provoqué une panique générale sur le site minier, avant que les compagnons des victimes ne se mobilisent rapidement pour tenter une opération de sauvetage avec des moyens de fortune.
Malgré les efforts intenses et acharnés fournis par les autres orpailleurs présents sur le lieu pour dégager leurs camarades coincés sous la terre, deux d’entre eux n’ont pas survécu. Nos sources indiquent que les deux victimes décédées sont originaires du village Singo, situé dans le groupement Baviba, toujours au sein de la même chefferie des Walendu Bindi.
Leurs corps sans vie ont finalement été retirés des décombres en fin de journée et remis à leurs familles respectives pour l’organisation des funérailles, dans une émotion vive au sein de la communauté locale.
Le troisième orpailleur, quant à lui, a pu être extrait vivant mais grièvement blessé au terme de longues minutes d’efforts. Il a été immédiatement évacué vers une structure sanitaire de la place pour y recevoir des soins appropriés et d’urgence. D’après les premiers éléments recueillis, son pronostic vital serait engagé et son état de santé demeure jusqu’à présent très préoccupant, suscitant l’inquiétude de ses proches et de ses collègues creuseurs.
Cet énième accident tragique vient une fois de plus remettre au centre du débat la question des conditions extrêmement précaires dans lesquelles se déroule l’exploitation artisanale de l’or en Ituri en général, et dans le territoire d’Irumu en particulier.
Dans cette région où l’orpaillage constitue l’une des principales sources de revenus pour des milliers de jeunes, les éboulements sont devenus monnaie courante, souvent favorisés par le non-respect des normes élémentaires de sécurité, le creusement de puits trop profonds et non soutenus, ainsi que l’absence totale d’encadrement technique de la part des services compétents.
Face à cette situation qui continue de causer des pertes en vies humaines, les autorités coutumières et des acteurs de la société civile locale appellent les exploitants artisanaux à faire preuve de plus de prudence et de vigilance sur les sites miniers, tout en sollicitant une implication plus accrue des services des mines et du gouvernement provincial pour assurer la sécurisation, la formation et l’encadrement des carrés miniers, afin d’éviter que de tels drames ne se reproduisent à l’avenir.
Nickson Manzekele
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